Atostogų romanas, kurio veiksmas vyksta saulėtoje saloje, dažnai asocijuojasi su lengvu, nerūpestingu skaitalu. Tačiau Lucinda Riley nebūtų savimi, jei po idilišku Kipro salos peizažu neslėptų sudėtingos, kelių kartų šeimos dramos, kurios šaknys siekia pačius neramiausius salos istorijos laikus. „Helenos paslaptis“ – tai knyga, kuri suvilioja atostogų nuotaika, bet įtraukia į daug gilesnį paslapčių ir jausmų vandenyną.
Knygos centre – Helena, talentinga balerina, kurios karjerą nutraukia trauma. Ji gyvena ramų, bet šiek tiek monotonišką gyvenimą Anglijoje, kol vieną dieną gauna netikėtą palikimą – seną, apleistą vilą Kipre, pavadintą „Pandora“. Šis palikimas iš jos krikštatėvio tampa raktu, atrakinančiu ne tik jos pačios šeimos praeitį, bet ir visą jos tapatybės suvokimą. Atvykusi į Kiprą sutvarkyti palikimo reikalų, Helena pamažu ima aiškintis, kas iš tiesų buvo jos mama ir kokia tragedija sieja jos šeimą su šia sala.
Kaip ir įprasta Riley kūrybai, pasakojimas šokinėja laike. Iš dabarties, kur Helena bando susivokti savo jausmuose ir naujai atrastose paslaptyse, mes nuolat perkeliami į praeitį. Šįkart – į 1970-ųjų Kiprą. Tai be galo įdomus ir tragiškas laikotarpis – saloje tvyro įtampa tarp graikų ir turkų bendruomenių, kuri galiausiai prasiveržia kariniu konfliktu ir salos padalijimu. Būtent šiame neramiame fone rutuliojasi Helenos tėvų meilės istorija – fatališka, uždrausta ir pasmerkta nuo pat pradžių.
Didžiausia romano stiprybė ir slypi būtent šiame kontraste. Viena vertus, turime kvapą gniaužiančius Kipro peizažus, saulėtus paplūdimius, alyvmedžių giraites – viską, kas kuria atostogų rojaus įspūdį. Kita vertus, po šiuo grožiu verda politinės aistros, etninė neapykanta ir asmeninės dramos. Lucinda Riley puikiai parodo, kaip didžioji istorija įsiveržia į paprastų žmonių gyvenimus ir juos suluošina.
Helenos kelionė per praeitį yra ne tik paslapčių narpliojimas. Tai ir jos pačios gijimo kelias. Suprasdama savo šeimos istoriją, ji pagaliau pradeda suprasti ir pati save, savo baimes ir pasirinkimus. Knygoje netrūksta ir romantikos – Helenos keliai susikerta su žaviu, bet paslaptingu kaimynu Aleksiu, kurio šeimos istorija, pasirodo, yra neatsiejamai susijusi su jos pačios praeitimi.
„Helenos paslaptis“ yra puikus pasirinkimas tiems, kas mėgsta Lucindos Riley stilių – daugiasluoksnes šeimos sagas, kuriose susipina meilė, paslaptys ir istorija. Tai įtraukiantis, jausmingas ir puikiai atostogų nuotaiką kuriantis romanas, kuris kartu papasakoja ir apie sudėtingą Kipro salos likimą. Perskaičius šią knygą, norisi ne tik keliauti, bet ir labiau domėtis tų kraštų, kuriuose lankomės, istorija.
