Kiekvienoje šeimoje ar draugų rate yra tas vienas, tylesnis žmogus, kuris, atrodo, gyvena kito šešėlyje. Jis stebi, klauso, palaiko, bet retai kada išsako savo norus. Būtent tokia yra trečioji sesuo, Astera, visų vadinama Star, kurios istorija, papasakota Lucindos Riley romane „Šešėlio sesuo“, yra jautrus ir įkvepiantis pasakojimas apie tylios moters virsmą ir savo balso atradimą.
Iki šiol Star visada buvo neatsiejama nuo savo audringos ir meniškos sesers Keke (CeCe). Jos buvo lyg dvynės, viena kitą papildančios, bet kartu ir ribojančios. Star – rami, protinga, knygų mylėtoja. Keke – garsi, veržli ir visada atsidurianti dėmesio centre. Po įtėvio Tėčio Salto mirties Star gauna pirmąjį savo gyvenime tikrą iššūkį – nuorodą į praeitį, kuri priklauso tik jai vienai. Šis iššūkis tampa jos išsilaisvinimo pradžia.
Star kelionė prasideda ne egzotiškame krašte, o sename, dulkėtame Londono knygyne. Jau vien dėl šios aplinkos knygų mylėtojo širdis ima plakti greičiau. Čia ji sutinka ekscentrišką, bet geraširdį knygyno savininką Orlandą ir pamažu ima narplioti gijas, vedančias ją į Anglijos Ežerų kraštą (Lake District) ir į XX amžiaus pradžios aukštuomenės gyvenimą.
Istorinė linija nukelia mus į Edvardo laikų Angliją ir supažindina su Flora Maknikol – jauna, protinga ir savo laikmetį pralenkusia moterimi. Ji gyvena didingame, bet pamažu nykstančiame dvare, priversta laviruoti tarp griežtų visuomenės normų, šeimos lūkesčių ir savo pačios troškimų. Floros istorija kupina paslapčių, uždraustos meilės ir skaudžių pasirinkimų. Įdomu tai, kad jos kelyje pasitaiko ir reali istorinė asmenybė – garsioji vaikų rašytoja Beatrix Potter.
Šioje knygoje Lucinda Riley meistriškai supina dviejų moterų likimus. Star, skaitydama Floros dienoraščius, ne tik aiškinasi savo kilmę, bet ir atranda drąsos keisti savo pačios gyvenimą. Floros kova už savo laisvę tampa įkvėpimu Star pagaliau atsitraukti nuo sesers ir pradėti gyventi savo, o ne svetimą gyvenimą. Tai subtilus pasakojimas apie tapatybės paieškas ir skausmingą, bet būtiną atsiskyrimą.
Romano atmosfera ramesnė, lyginant su kitomis serijos dalimis. Čia mažiau egzotikos, bet daugiau angliško jaukumo, literatūrinių nuorodų ir psichologinio gilumo. Ežerų krašto peizažai aprašyti taip vaizdingai, kad, regis, jauti ore tvyrančią miglą ir drėgnos žemės kvapą.
„Šešėlio sesuo“ yra brandi ir emociškai paveiki serijos dalis. Ji patiks tiems, kas vertina ne tik nuotykius, bet ir lėtą, gilų charakterių vystymą. Tai istorija, kuri primena, kad kartais didžiausia kelionė yra ne į tolimus kraštus, o į savo paties vidų.
